晚餐後吃了巧克力、草莓,然後,眼睛就腫脹了!
「醫師,你看你看!」父母親帶著雙眼腫脹的兒童走進診間,還沒坐上看診椅,父母親焦急的說「晚餐吃了蝦子,又吃了巧克力、草莓後,眼睛就忽然腫成這個樣子,不知道的人還以為小孩發生家暴、被打了眼睛…」
等到小孩坐在看診椅上後,不但臉上出現許多紅色丘疹,拉開身上的衣服後,果然不出我所料,身上也出現許多紅色的丘疹,小孩還不時地伸出手抓著身上的疹子和揉著腫大的雙眼,哭著告訴身旁的父母「好癢喔!我很不舒服!」
食物過敏常在身體皮膚出現「蕁麻疹」
「沒錯,這應該是食物過敏!」、「剛剛說的那些食物,都可能會造成食物過敏!」
「可是,這些東西小孩以前都吃過啊!」父母親露出訝異的表情說著「而且之前吃了這些東西都沒事啊?」
「有可能是這次的蝦子不新鮮、釋放出蝦毒素,或是一下子吃這麼多的高過敏原食物,引起小孩過敏反應!」、「寶寶食物過敏,最常見的就是身體出現紅色會癢的丘疹『蕁麻疹』。」
「不過不用擔心,雖然看起來似乎是很嚴重的身體紅腫反應,但是大部份疹子都會自己緩解,待會就會消失不見了!」、「眼睛的腫脹和搔癢都會慢慢消退。」我試圖緩解父母親緊張的情緒。
「但是有些兒童疹子會持續出現、瘙癢,所以我也會讓小孩帶些藥物回去以防不時之需!」、「因為有些食物過敏,也會造成小孩拉肚子、呼吸困難嚴重併發症!」
吃了某樣食物後的30分~2小時發生
和過敏性鼻炎、腸胃炎和氣喘一樣,食物過敏是身體免疫系統受到過敏原的刺激所產生的免疫反應,而這個過敏原就是所吃的食物。
食物過敏通常會在吃了某樣過敏原食物後的30分~2小時內就會發生,而過敏的現象會出現一段時間後消失,但是不久後又度出現,大部分的症狀不會超過一天,會自己痊癒。
皮膚出現凸起的紅腫、癢
食物過敏的症狀主要是透過皮膚、胃腸道及呼吸道表現,從輕微的全身紅腫瘙癢的蕁麻疹,呼吸道症狀的打噴嚏、咳嗽,腸胃道症狀的腹瀉和嘔吐,到嚴重的過敏性休克。
通常以皮膚蕁麻疹的臨床表現最常出現,可能是全身性過敏反應的早期徵兆。蕁麻疹的疹子類似被蚊子叮咬後紅腫的凸起大包,也可能只是出現一點一點小小的紅疹。
或是整個嘴唇腫脹、耳朵發紅發腫、眼睛像被蚊子叮得紅腫,伴隨著不停地抓癢。蕁麻疹的紅疹通常來得快也去得快,紅疹消退時是不會留下疤痕的。
有些會以胃腸道及呼吸道症狀表現
若是發生在胃腸道方面,兒童會出現腹瀉及嘔吐,這是因為食物的過敏反應主要發生在小腸,若是出現還在喝奶的嬰幼兒身上,造成食物過敏最常見的就是母奶或是配方奶。
有些嬰幼兒餵奶後出現哭鬧不安、腹瀉及嘔吐,就要考慮是因為配方奶造成的食物過敏。若是發生在較大的兒童身上,通常兒童吃了某樣會導致過敏的食物後也會出現腹瀉、嘔吐,或只是說肚子絞痛不舒服。
若是食物過敏的作用在呼吸道上,兒童會出現流鼻水、打噴嚏、咳嗽,感到喉嚨腫脹不舒服感等。比較嚴重的過敏反應可能會造成呼吸道阻塞,導致呼吸喘急促的嚴重狀況。這時候就要趕緊處理過敏反應,不然兒童就容易出現呼吸道收縮、導致呼吸窒息。
如何避免食物過敏
簡單的說,就是不要去吃到會造成過敏的食物,就可以避免食物過敏,也可以很快緩解症狀。
嬰幼兒最常見的就是配方奶裡面的牛奶蛋白過敏,所以嬰幼兒吃了母奶或是配方奶全身出現疹子,或是產生腹瀉、肚子脹或是絞痛造成哭鬧時,就必須停止繼續喝母奶或是配方奶,改成水解蛋白奶粉,直到嬰幼兒長大至少到1歲後免疫耐受性形成穩定後,再才開始嘗試含有蛋白的食物。
較大的兒童若是吃了某樣食物後,會有皮膚出現蕁麻疹、或是腸胃腹瀉嘔吐症狀、鼻水咳嗽呼吸不順的呼吸道症狀,短期內就不要去接觸這樣的食物。
年滿二歲以上的兒童,若父母或是家族有過敏的病史,懷疑遺傳到過敏體質,想知道對何種食物過敏來預防,會建議抽血先檢查體內的免疫球蛋白E(IgE)、看看是不是有過敏體質。若是血液中的IgE高,會建議繼續抽血檢查MAST或是CAP來檢查兒童食物的「過敏原」為何,避免吃到造成過敏的食物。
兩歲以上兒童可抽血檢查MAST、CAP
目前的過敏檢最常見的有兩種:一種MAST (multiple allergens simultaneous test)血液半定量檢驗法,這是以利用免易螢光法同時測定36項過敏原,其內容包括二十種吸入性和十六種食入性的過敏原,優點是檢測項目較多,但是敏感度較差。
CAP(Allergen-specific IgE),血液定量檢驗法,雖然只可檢測十種以下過敏原及一些較少見的過敏原,但優點是經由實驗室進行酵素免疫分析,偵測過敏原的精準度高,用於強烈懷疑某一樣過敏原造成過敏反應的偵測。
食物過敏通常不需要處理會自己消失
通常食物過敏反應來得快也去得快,症狀大部份都會自己消失。若是身上的蕁麻疹持續的養、不停地抓,腸胃腹瀉嘔吐絞痛,影響呼吸道不停的咳嗽而呼吸困難,除了塗外用類固醇藥膏外,也要口服或是注射抗組織胺藥物。
若是更嚴重的過敏反應,例如兒童已經呼吸急促、胸口緊悶幾乎無法呼吸,則需要口服或是注射大量類固醇來避免食物過敏造成休克反應。